WhatsApp Channels: opnemen in je marketing?

WhatsApp, vooral bekend als de populaire berichtenapp, breidt zijn functionaliteiten uit met WhatsApp Channels. De nieuwe feature stelt gebruikers in staat om specifieke kanalen te maken en te volgen binnen de app. Die kanalen bieden een snelle en gemakkelijke manier om informatie te delen en updates te ontvangen van merken, nieuwsbronnen, bedrijven en ondernemers die voor jou relevant zijn.

“Heeft iets weg van Twitter?” horen we je denken. En dat klopt, er zijn overeenkomsten. Na de overname van Twitter (nu X) door Elon Musk, zag Meta (eigenaar WhatsApp) een uitgelezen kans om een deel van het publiek aan te trekken dat niet tevreden was met het nieuwe beleid van X. Slim gezien natuurlijk, maar er is wel één aanzienlijk verschil.

Een opvallend kenmerk van WhatsApp Channels is dat het eenrichtingsverkeer is. Alleen de beheerder van het kanaal kan berichten plaatsen, zoals tekst, afbeeldingen, video’s, polls en links. Volgers kunnen dus niet reageren binnen het kanaal zelf. De kanalen zijn vooral bedoeld voor informatiedeling en aankondigingen. Volgers kunnen wel hun waardering uiten met zes verschillende emoji’s, zoals een duim omhoog, een hartje of een traan. Voor echte interactie moeten ze gebruikmaken van de privéchat van het bedrijf of de beheerder.

WhatsApp Channels zijn gemakkelijk toegankelijk via het nieuwe tabblad genaamd ‘Updates’, waardoor ze keurig gescheiden zijn van privégesprekken met familie, vrienden en community’s. Hier kun je al je favoriete kanalen volgen en eenvoudig zoeken op naam of categorie. WhatsApp zal ook nieuwe en populaire kanalen uitlichten op basis van het aantal volgers en hoe actief ze zijn. Dit betekent dat je toegang hebt tot diverse kanalen, van Mark Zuckerberg tot beroemde artiesten zoals Olivia Rodrigo en David Guetta. Toffe vrienden om erbij te hebben, toch?

Meta heeft het zelf treffend verwoord: “Het doel is om de meest privacyvriendelijke uitzenddienst te creëren die er is.” Meta verzekert dat de persoonlijke informatie van zowel de beheerders als de volgers met zorg wordt beschermd. Wat je volgt binnen WhatsApp Channels blijft volledig privé voor andere WhatsApp-gebruikers door afscherming van telefoonnummers.

Updates die op een kanaal worden gedeeld zijn slechts 30 dagen beschikbaar, waarna ze automatisch worden verwijderd. Beheerders kunnen het maken van screenshots en het doorsturen ervan beperken, en ze hebben controle over wie hun kanaal kan volgen en of het zichtbaar is in de openbare directory.

Oef, een hele boterham! We vatten even samen. WhatsApp Channels biedt zeker kansen voor marketing, vooral als je gericht bent op content pushen en zakelijk bereik vergroten. Echter, vanwege ontbrekende functies zoals automatisering en personalisatie, is het mogelijk niet de beste keuze voor grootschalige marketingcampagnes. Het kan wel een waardevolle aanvulling zijn op je marketingstrategie om in contact te komen met je doelgroep en je merkbekendheid te vergroten.